Банкротство — это несостоятельность должника (физического или юридического лица), т.е. признанная арбитражным судом или объявленная должником неспособность удовлетворять требования кредиторов по денежным обязательствам и (или) исполнять обязан­ности по уплате обязательных платежей.

Под денежным обязательством понимается обязанность должника уплатить кредитору определенную денежную сумму по гражданско-правовому договору и иным основаниям, предусмотренным Гражданским кодексом Российской Федерации. К обязательным платежам относятся налоги, сборы и иные обязательные взносы в бюджет соответствующего уровня и во внебюджетные фонды в по­рядке и на условиях, определяемых законодательством.

Внешним признаком несостоятельности (банкротства) предприя­тия является неисполнение требований по уплате вышеуказанных сумм в течение 3 месяцев с момента наступления даты платежа.

Основанием для возбуждения дела о несостоятельности являет­ся заявление самого должника, кредитора или прокурора. Сумма предъявляемых к должнику требований со стороны кредиторов дол­жна составлять не менее 500 минимальных оплат труда.

Для отдельных категорий должников, таких, как градообразующие, сельскохозяйственные, страховые, кредитные организации и профессиональные участники рынка ценных бумаг, процедура банкротства осуществляется с рядом особенностей, оговоренных зако­нодательством.                                            

Добровольное объявление о банкротстве должника является вне­судебной ликвидационной процедурой при условии отсутствия воз­ражений кредиторов.

Основанием для добровольного объявления о банкротстве и лик­видации предприятия являются: наличие у организации внешних признаков банкротства; принятие решения о ликвидации собственником должника; наличие письменного согласия всех кредиторов.

При добровольной ликвидации должника обязанности кон­курсного управляющего исполняет председатель ликвидационной комиссии (ликвидатор). Механизм формирования конкурсной мас­сы, порядок удовлетворения требований кредиторов и исключения предприятия из реестра юридических лиц соответствуют процедурам конкурсного производства (принудительной ликвидации).

Упрощенная процедура банкротства применяется тогда, когда организация-должник прекратила свою деятельность, а установить местонахождение его руководителя не представляется возможным. Такая процедура банкротства характеризуется тем, что проводится в сокращенные сроки.

Законодательством предусмотрена персональная ответственность руководителей, в том числе уголовная, за неправомерные действия при банкротстве, преднамеренное банкротство и фиктивное банк­ротство.

К неправомерным действиям при банкротстве относятся:

• сокрытие имущества или имущественных обязательств, сведений об имуществе, передача имущества в иное владение, сокрытие, уничтожение, фальсификация учетных документов, отражающих экономическую деятельность, если эти действия совершены ру­ководителем или собственником организации-должника при банкротстве или в предвидении банкротства;
• неправомерное удовлетворение имущественных требований от­дельных кредиторов заведомо в ущерб другим кредиторам.

Преднамеренное банкротство -  преднамеренное создание или увеличение неплатежеспособности предприятия, со­вершенное собственником или руководителем предприятия в своих интересах и причинившее крупный ущерб либо имевшее иные тяж­кие последствия.

Фиктивное банкротство — заведомо ложное объявление о несостоятельности в целях получения от кредиторов отсрочки и (или) рассрочки платежей, скидки с долгов.